Акафист читают прежде всего для того, чтобы прославить Бога, Божию Матерь или святого. Это хвалебная молитва. В ней благодарят и радуются, а просьбы звучат уже на этом фоне. Поэтому люди обращаются к акафисту и в трудные времена: в болезни, в семейных бедах, в тревоге за детей. И в радостные тоже, когда хочется сказать «спасибо» не наспех, а от всего сердца.
Акафист не исполняет желания и не действует как «сильное средство». Он помогает человеку собраться, отвлечься от суеты и надолго остаться перед Богом. Кто читает акафист внимательно, тот обычно замечает, что меняется прежде всего он сам: уходит паника, появляются надежда и терпение.
Что такое акафист и откуда он взялся
Слово «акафист» по-гречески значит «неседальное» пение, то есть песнопение, во время которого не сидят. Первым и главным образцом стал Акафист Пресвятой Богородице. Он появился в Византии в древности, и церковное предание связывает его с благодарностью Божией Матери за избавление Константинополя от врагов. Позже по этому образцу написали акафисты Спасителю, Кресту Господню, ангелам и многим святым.
Канонический акафист устроен одинаково: в нём 13 кондаков и 12 икосов. Кондак — короткая песнь, которая заканчивается возгласом «Аллилуиа» или особым припевом. Икос — более длинная песнь с рядом приветствий «Радуйся…». Тринадцатый кондак читают трижды, после него снова читают первый икос и первый кондак. Затем обычно идёт молитва тому, кому посвящён акафист.
Вот как начинается Акафист Богородице. Это его первый кондак, и в нём хорошо слышен общий тон акафиста: благодарность и доверие.
Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти раби Твои, Богородице, но яко имущая державу непобедимую, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: Радуйся, Невесто Неневестная.
Если пересказать простыми словами: «Тебе, непобедимой Заступнице, мы, Твои рабы, избавленные от бед, приносим победные и благодарственные песни, Богородица. У Тебя непобедимая сила, освободи нас от всех бед, чтобы мы взывали к Тебе: радуйся, Невеста, не знавшая земного брака». Сначала здесь благодарят за уже полученную помощь, и только потом просят о новой.
Для чего читают акафист: главные причины
- Чтобы прославить Бога и святых. Это первая и главная цель. В акафисте вспоминают жизнь святого или события Священной истории, и всё это звучит как хвала.
- Чтобы поблагодарить. После выздоровления, рождения ребёнка, удачно разрешившейся беды многие читают акафист Господу или Богородице как благодарственную молитву.
- Чтобы попросить помощи в нужде. Люди молятся о здоровье, о мире в семье, о детях, о работе. Например, кто молится о близких, может прочитать акафист Божией Матери, а после него молитву о здоровье родных и близких Пресвятой Богородице.
- Чтобы научиться молиться дольше и внимательнее. Акафист длиннее короткой молитвы, но короче всенощной. Многим он помогает перейти от «пары слов на бегу» к настоящему разговору с Богом.
- Чтобы узнать святого ближе. В икосах часто пересказываются события из жития. Человек начинает понимать, к кому обращается, а не просто «нужному святому» с «нужной» просьбой.
Как читать акафист дома
Удобнее читать перед иконой, при зажжённой лампаде или свече, хотя без этого тоже можно. Начинают с обычных начальных молитв: «Молитвами святых отец наших…», «Царю Небесный», Трисвятое по «Отче наш». Затем читают сам акафист, а в конце — молитву, которая к нему приложена.
Читать можно вслух или про себя, стоя или, если тяжело, сидя. Название «неседальное» относится к церковному обычаю, а не к запрету для больного или уставшего человека. Святители говорили, что лучше молиться сидя и думать о Боге, чем стоять и думать о ногах.
Акафист не заменяет утренние и вечерние молитвы, участие в Литургии, исповедь и причастие. Он дополняет их. Если сил мало, лучше сначала прочитать обычное правило, а акафист оставить на то время, когда есть возможность читать спокойно.
В храмах акафисты часто служат вместе с молебном. Можно подать записку с именами и молиться вместе со всеми. Совместная молитва в храме — особая поддержка, особенно когда дома трудно сосредоточиться.
Кому и о чём читают акафисты
Акафистов много. Самые известные посвящены Иисусу Сладчайшему, Пресвятой Богородице, святителю Николаю, великомученику Пантелеимону, преподобному Серафиму Саровскому, блаженной Матроне Московской. Выбирать акафист «по нужде» можно, но без механического подхода, будто определённый святой «отвечает» только за одну проблему. Обращаться можно к тому, к кому лежит сердце, и о любой беде.
Например, когда семья рушится, многие читают акафист Божией Матери, а потом молитву о возвращении мужа в семью Богородице. Кто тяжело переживает одиночество, часто молится блаженной Матроне: прочитав ей акафист, можно добавить молитву от одиночества мужчины блаженной Матроне. Важнее всего здесь не «правильная комбинация», а искренность.
После акафиста можно помолиться и своими словами, например так (это молитва своими словами):
Господи, благодарю Тебя за всё, что Ты дал мне сегодня. Ты знаешь мою нужду лучше меня. Помоги мне и моим близким, дай терпения и мира в сердце. Да будет воля Твоя, а не моя. Аминь.
Что важно знать: позиция Церкви
Акафист не заговор и не обряд с гарантированным результатом. Мнение, что нужно прочитать «строго 40 акафистов подряд», иначе «не сработает», — народный обычай, а не церковное правило. Читать акафист 40 дней можно, если это помогает молиться постоянно. Но если день пропущен по болезни или усталости, «отсчёт» не обнуляется, и наказания за это нет. Бог слышит человека, а не считает дни.
Если вы хотите читать акафист каждый день долгое время, посоветуйтесь со священником. Он поможет соразмерить правило с вашими силами и не взять на себя слишком много.
Есть и церковные особенности. В Великий пост акафисты в храмах обычно не служат. Исключение — Акафист Богородице, который торжественно читают в субботу пятой седмицы поста. В Светлую седмицу вместо привычных молитв читают пасхальные часы и песнопения. Если сомневаетесь, можно ли читать акафист в какой-то конкретный день, спросите в своём храме.
Частые вопросы
Можно ли читать акафист без благословения?
Читать акафист дома иногда, по своему желанию, можно без особого благословения. Это обычная молитва из церковных книг. Благословение желательно, если вы берёте на себя долгое ежедневное правило или собираетесь читать акафист вместо части основного молитвенного правила.
Можно ли читать акафист на русском языке?
Акафисты написаны на церковнославянском, но существуют и переводы. Если славянский текст пока непонятен, полезно сначала прочитать перевод, чтобы понять смысл, а потом молиться по славянскому тексту. Главное, чтобы вы понимали, о чём молитесь.
Можно ли читать акафист женщине в «нечистые» дни?
Домашняя молитва в эти дни не запрещена. Читать акафист, молиться перед иконами и просить Бога о помощи можно всегда. Ограничения, о которых говорят некоторые приходские традиции, касаются в основном участия в таинствах. Подробнее можно спросить у своего священника.
Что делать, если во время чтения отвлекаешься?
Это знакомо каждому. Если мысли ушли в сторону, спокойно вернитесь к тексту и, если нужно, перечитайте строку. Лучше прочитать половину акафиста внимательно, чем весь текст механически. Со временем внимание укрепляется.