Церковного правила, которое предписывало бы читать акафист определённое число дней, нет. Чаще всего читают 40 дней подряд, но это благочестивый обычай, а не обязательное условие, без которого «не сработает». Акафист можно прочитать один раз, можно читать неделю, можно возвращаться к нему каждый день, пока длится трудное время, или постоянно, например по определённым дням недели. Главное — чтобы это было по силам и шло от сердца.
Одно чтение акафиста в спокойном темпе обычно занимает 20–30 минут, а вместе с начальными молитвами и молитвой в конце выходит около получаса. Если вы собираетесь читать его долго, лучше заранее взять благословение у священника. Он поможет подобрать срок и объём, которые не станут для вас непосильным грузом.
Откуда взялся обычай читать 40 дней
Число 40 часто встречается в Священном Писании. Сорок лет Израиль шёл по пустыне, сорок дней постился Моисей перед получением Закона, сорок дней постился в пустыне Господь Иисус Христос, на сороковой день после Воскресения Он вознёсся на небо. Поэтому в церковном сознании сорок дней — это срок подвига, подготовки и терпеливого ожидания. Отсюда и сорокодневное поминовение усопших, и обычай брать на себя молитвенное правило на сорок дней.
Но смысл тут не в цифре. Сорок дней молитвы приучают человека к постоянству: просьба становится уже не разовым порывом, а внутренней работой. За это время многое меняется в самом молящемся: он успокаивается, учится доверять Богу, начинает видеть свою ситуацию иначе. Церковь никогда не учила, что на сорок первый день просьба «обязана исполниться», и такого ожидания лучше избегать.
Какие сроки бывают и как выбрать свой
- Один раз. Подходит, когда хочется помолиться в день памяти святого, перед важным событием или в благодарность. Одно искреннее чтение ничем не «хуже» сорока.
- Семь или девять дней. Короткий срок, который удобно взять в особое время, например перед экзаменом, переездом или операцией. Если близкий человек ждёт операцию, вместе с акафистом можно читать и молитву о том, чтобы операция прошла успешно.
- Сорок дней. Самый распространённый вариант, когда у человека долгая нужда: болезнь, поиск работы, семейный разлад, ожидание ребёнка.
- Пока длится нужда. Некоторые читают акафист до тех пор, пока проблема не разрешится или не придёт внутренний мир, и не ставят себе срок заранее.
- Постоянно. Есть давний обычай читать акафисты по дням недели: в понедельник ангелам, во вторник Иоанну Крестителю, в четверг святителю Николаю и т. д. Обычно это делают люди с устоявшейся молитвенной жизнью.
При выборе срока исходите из своих сил. Лучше честно читать неделю, чем бросить сорокадневное правило на пятнадцатый день с чувством вины. Если день занят, многие священники советуют разделить акафист на две части (утром и вечером) или прочитать хотя бы несколько кондаков и икосов и обязательно молитву в конце. Пропуск дня не «обнуляет» молитву и не превращает её в грех. Просто продолжайте.
Как читать акафист дома
Акафист читают стоя перед иконами, но если тяжело стоять, можно сидеть: болезнь и усталость не служат препятствием к молитве. Начинают обычными начальными молитвами из молитвослова: «Молитвами святых отец наших…», «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе», и затем молитва Святому Духу:
Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, Иже везде сый и вся исполняяй, Сокровище благих и жизни Подателю, прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны, и спаси, Блаже, души наша.
Дальше по молитвослову следуют Трисвятое, «Пресвятая Троице…», «Отче наш». Затем читают сам акафист. Он состоит из 13 кондаков и 12 икосов, которые идут попеременно. Тринадцатый кондак читается трижды, после него снова читают первый икос и первый кондак, а затем молитву, помещённую в конце акафиста. Многие перед акафистом читают тропарь и кондак святому. Например, перед акафистом великомученице Параскеве уместно прочитать её тропарь и кондак.
Своими словами о нужде можно сказать перед акафистом или после него. Например, так (молитва своими словами):
Господи, Ты знаешь мою нужду лучше меня. Прими эту молитву и молитвы святого, к которому я обращаюсь, и устрой всё по Твоей воле, а мне дай терпение и мир в сердце. Аминь.
Удобнее всего читать в одно и то же время. Для многих это вечер, после работы. Акафист можно присоединить к вечернему правилу, но так, чтобы основное правило не отошло на второй план. О разумной мере в вечерней молитве хорошо говорили старцы, об этом можно почитать в статье «Вечерние молитвы в Оптиной: как молиться по совету старцев».
Что важно знать: позиция Церкви
Акафист — это хвалебное песнопение. Само слово значит «неседальное», то есть такое, которое поют стоя. Его главное содержание — прославление Бога, Богородицы или святого, а не перечень просьб. Поэтому правильнее относиться к нему как к общению с Богом и Его святыми, а не как к «средству» с определённой дозировкой.
- Срок не гарантирует результата. Бог слышит и одну короткую молитву. Сорок дней — это школа терпения, а не условие договора.
- Акафист не заменяет церковную жизнь. Домашняя молитва хорошо сочетается с исповедью, причастием, молебном в храме и подачей записок, но не может их заменить.
- Нет «правильного» святого для каждой беды. Обращаться можно к тому святому, к кому лежит сердце. Например, в денежных трудностях многие молятся святителю Спиридону, и вместе с акафистом можно читать молитву об избавлении от долгов. Но выбор святого всё равно не «формула» успеха.
- Особые периоды года. Великим постом в храмах акафисты по будням обычно не служат: на первое место выходит покаянная молитва. Поэтому многие священники советуют на это время сократить домашние акафисты или заменить их покаянным каноном. Как поступать вам, лучше уточнить у духовника.
Частые вопросы
Что делать, если пропустила день в сорокадневном чтении?
Не надо начинать всё заново. Такого церковного правила нет, это народное убеждение. Помолитесь, попросите у Бога прощения за небрежность, если она была, и продолжайте с того дня, на котором остановились. Если пропуски повторяются часто, возможно, выбран слишком большой объём, и его стоит сократить.
Можно ли читать несколько акафистов одновременно?
Можно, если хватает сил и внимания. Но два-три акафиста в день вместе с утренним и вечерним правилом — это уже серьёзная нагрузка, и чтение легко превращается в механическое. Новичкам лучше начинать с одного.
Можно ли читать акафист за другого человека?
Да. Молиться о близких — дело любви, и в молитве в конце акафиста можно назвать имя того, о ком вы просите. Сам человек при этом может ничего не знать о вашей молитве.
Нужно ли благословение, чтобы читать акафист 40 дней?
Это не строгое требование, но хороший обычай. Священник поможет соотнести правило с вашими силами, обстоятельствами и состоянием здоровья и подскажет, как совместить его с постом и церковной жизнью.